Israelul se pregătește să trimită forțe militare în orașul Rafah din Fâșia Gaza, conform informațiilor preluate de Reuters de la presa israeliană. Potrivit ziarului Israel Hayom, guvernul a decis să acționeze în zona de frontieră cu Egiptul, după eșecul negocierilor cu gruparea islamistă Hamas. Rafah este un oraș în care peste un milion de palestinieni s-au refugiat de la începutul conflictului din Fâșia Gaza, din gruparea Hamas. Situația civililor în acest oraș, după șase luni de război, a atras îngrijorarea comunității internaționale și a Egiptului. Cu toate acestea, Egiptul a declarat că nu poate primi refugiați în peninsula Sinai. Israelul a promis că va lua măsuri pentru protecția civililor din Fâșia Gaza, dar susține că în orașul Rafah se află și patru batalioane ale grupării Hamas, care nu au fost afectate de lupte și au primit întăriri din partea altor mii de combatanți retrași. Executivul israelian consideră că obținerea victoriei în conflictul declanșat de atacul Hamas din 7 octombrie anul trecut nu este posibilă fără a cuceri și orașul Rafah. În timp ce Israelul desfășoară trupe, gruparea Hamas nu a oferit nicio declarație oficială cu privire la situația din Rafah. Purtătorul de cuvânt al organizației armate, Abu Ubaida, a afirmat că Israelul a înregistrat doar „umilință și înfrângeri” în zona Gaza, unde potrivit autorităților sanitare au murit peste 34.000 de palestinieni în ultimele șase luni. În atacul din 7 octombrie, Hamas a ucis 1.200 de oameni și a răpit 253 de persoane. De asemenea, în luptele pentru controlul unei mari părți din Fâșia Gaza, 262 de militari israelieni au pierit.